大连轻工业学院始建于1958年，原隶属轻工业部，是东北和内蒙古地区唯一一所以轻工、纺织为特色的高等学校。1998年转制为以辽宁省为主，中央与地方共建的管理体制。近年来，学校遵循"学科为本、质量为上、创新为先、特色为重"的办学思路，实现了规模、质量、结构、效益的协调发展，形成了以工为主，以轻工、纺织、艺术为特色，工、理、文、管、经等五大学科相结合的多科性大学的格局。
　　学校现设有生物与食品工程学院、艺术设计学院、化工系、材料系、纺织系、机械系、信息工程系、印刷包装系、经贸系、外语系、国有民营艺信学院、亚太国际学院、职业技术学院、成人教育学院和社科部、数理部、体育部、现代技术教学部等18个教学单位，共有24个本科专业，覆盖了工学、理学、文学、管理学、经济学五个学科门类。其中，工学13个专业、理学3个专业、文学5个专业、管理学2个专业、经济学1个专业。目前在校全日制本专科学生已达9690人。研究生174人，明年达253人。成人教育学生1944人。各类学生总计11808人。按照学校十五规划，到2005年，在校生将达到15000人。
　　学校重视师资队伍建设，现有专任教师582人，其中双聘中科院院士1名，工程院院士1名，教授72人，副教授210人。国家和省部级有突出贡献专家7人，享受政府特殊津贴专家22人，市优秀专家2人。
　　学校有较高的学科水平和较强的科研能力。现有发酵工程、食品科学、纺织工程、制浆造纸工程、机械设计及理论、材料学、材料加工工程、化学工艺等8个硕士点。有轻工技术与工程、食品工程、机械工程等3个工程硕士点。其中发酵工程、制浆造纸工程和纺织工程等3个学科为辽宁省重点学科。2002年新申报设计艺术学等10个硕士点。国家每年拨不低于100万元的专款支持学校本科专业中的轻化工程、纺织工程、艺术设计、工业设计等4个国管专业。
　　九五计划以来，学校先后承担了国家科技攻关项目、国家自然科学基金项目以及省部级以上重大科技项目185项，获国家科技进步奖、中国高校科学技术奖、省部级自然科学奖、技术发明奖、科技进步奖41项。2002年科研、科技开发以及工程设计等项目总经费达2098万元。目前，学院在微生物技术、天然活性物质提取和制备分离技术、发酵工程、食品资源开发、天然纤维的化学改性及深加工、农副产品的深加工、绿色化学与环境保护技术、造纸机械设备及配套技术、纺织与服装CAD技术、城市建设与环境设计、工业与艺术设计等领域中，均形成了自己的特色与优势。
　　学校通过深化教学改革，实施素质教育，取得良好教学成绩。有机化学等五门课程被评为辽宁省普通高校优秀课程。三项教学软件获辽宁省优秀CAI课件奖，七项教改成果获辽宁省优秀成果奖。服装设计专业成为全国示范专业。计算机数字媒体设计和服装表演专业成为辽宁省示范专业。2001年全国大学生英语竞赛，我校学生获辽宁赛区特等奖一项，一、二、三等奖若干。2001年全国大学生数学建模竞赛中我校学生获辽宁赛区一等奖。2001年全国电子设计大赛获辽宁赛区二等奖。服装设计专业学生多次获全国服装设计大赛新人奖和育人奖，在国内外颇有影响。
　　学校总占地面积955亩，校舍总面积28万平方米，总资产4.16亿元，设备总值6738万元。2002年大连市规划局新批准了350亩规划用地。到2004年7月，学校将建成10万平方米新校舍，包括新教学大楼、新图书馆、综合实验楼、体育馆、国际交流中心等。届时学校将建成总占地1300亩、校舍总面积38万平方米的功能齐全、环境优美的现代化大学校园。